Demain, les célèbres arcades de Louhans ne résonneront pas seulement du brouhaha habituel de son marché hebdomadaire, l’un des plus grands de France. Une effervescence particulière s’y ajoutera : celle de la 5ème édition de la Fête du Lait, venant se greffer à cette institution bressane pour une journée exceptionnelle dédiée au patrimoine agricole et gastronomique local.

Dès les premières heures, la Grande Rue et les places adjacentes s’animeront avec plus de 400 exposants attendus. Si le marché louhannais est déjà réputé pour sa diversité, il prendra demain une couleur encore plus locale. Le marché aux volailles, symbole de la Bresse, bénéficiera d’une présence renforcée : les informations locales indiquent que douze volaillers professionnels seront présents, grâce à une dérogation, offrant un large choix de la fameuse volaille AOP, mais aussi d’oies, canards et lapins. Une belle vitrine pour l’élevage de qualité du territoire.

Mais le clou de la journée sera sans conteste la Fête du Lait, orchestrée par l’association Lait’Lite 71. Plus qu’une simple exposition, c’est un véritable concours départemental qui se tiendra sur la place centrale, mettant en compétition près de 130 vaches et génisses de races Montbéliarde et Prim’Holstein, issues d’une soixantaine d’élevages de Saône-et-Loire. Pour les éleveurs, comme Jean-Pierre Morel de Saint-Germain-du-Bois dont les propos ont été recueillis localement, c’est “l’aboutissement d’un travail de toute une année” et une “fierté de montrer [leur] savoir-faire”. Il faut dire que les performances laitières du département sont notables, avec des moyennes de production par vache en 2024 dépassant les standards nationaux.

Au-delà du concours, la Fête du Lait se veut un moment de pédagogie et de partage. Des ateliers de fabrication fromagère, des démonstrations de traite et des dégustations permettront aux visiteurs de mieux comprendre “le chemin qui mène du pré à l’assiette”, selon les mots de Catherine Berthet, présidente du Comité des fêtes agricoles. Une exposition de matériel agricole moderne viendra compléter ce panorama, illustrant le lien entre tradition et innovation dans l’agriculture d’aujourd’hui.

Cette double manifestation – marché traditionnel et Fête du Lait – attire une foule considérable (près de 15 000 personnes selon les estimations passées) et transforme le cœur de Louhans en un lieu de célébration du terroir bressan. C’est une occasion unique de rencontrer les producteurs, de savourer les spécialités locales (un repas est d’ailleurs proposé par les Jeunes Agriculteurs) et de découvrir la richesse d’un patrimoine agricole et gastronomique bien vivant. Un témoignage vibrant d’une Bresse fière de ses racines et de ses savoir-faire.